J'ai une question au sujet des cuirs.
Est-il indispensable d'avoir une raquette et une lanière ou l'un des deux suffit?
Quelle est la réelle différence entre les 2 et laquelle recommanderiez-vous à un débutant?

Un paddle (ou raquette) a souvent deux faces de cuir: une réservée à la pâte, l' autre nue pour la finition. Il est vraiment plus qu' utile, quasi indispensable.
Il est souvent plus "maniable", et on le recommande pour cela aux débutants. Ses faibles dimensions obligent à faire des passes en "X" sur le cuir, mais ça marche très bien.

Un strop (ou lannière) demande un peu plus de pratique : l' amplitude des gestes demande un peu d' expérience pour être maîtrisée, mais c' est le préféré des habitués : élégance et efficacité du résultat, pour un affilage au top juste avant le rasage.

les deux sont assez faciles à bricoler : trouve du cuir à pas cher (Erjdecharente, p ex ..), et fais toi plaisir, les modèles ne manquent pas sur le forum !

Tiens, pour illustrer par l' exemple : il y a des démos d' affilage avec les deux types de cuirs, et par un Maître, ici :
http://www.youtube.com/user/CCChewbacca

Les 2 sont pratiques et efficaces. Toutefois, l'utilisation d'un paddle est peut-être mieux pour un débutant car le strop demande un peu plus de technique à mon humble avis, notamment au niveau de la tension de la lanière et de la pression à exercer avec la lame sur le cuir. Après, effectivement, avec la pratique, beaucoup préfèrent le strop au paddle. Moi, je dis que c'est affaire de goût aussi.

Personnellement, j'ai débuté avec un strop et aujourd'hui encore, j'ai de bien meilleurs résultats avec un strop qu'un paddle. Il suffit d'y aller doucement (très doucement...) au début, et on obtient vite de très bons résultats (ou alors je suis très doué )